Arsenal lỡ cơ hội bắt kịp MU

Thi đấu hơn người nhưng Arsenal đã không thể bảo toàn thắng lợi và phải chấp nhận trận hòa 2-2 trên sân của đội bóng đang phải vật lộn trụ hạng Wigan, tại vòng 20 giải Ngoại hạng Anh tối thứ tư.

Bị Ben Watson của đội chủ nhà chọc thủng lưới trước từ một quả phạt đền, nhưng trước khi hiệp một kết thúc Arsenal đã kịp dẫn ngược lại 2-1 nhờ công Andrey Arshavin và Nicklas Bendtner. Lợi thế càng được gia tăng cho đội khách khi Wigan sau đó lâm vào thế mất người.

Tuy nhiên cú đánh đầu phản lưới của Sebastien Squillaci khi hiệp hai còn chừng 10 phút đá chính đã khiến Arsenal vuột mất chiến thắng. Kết quả lần này khiến họ không đòi được ngôi nhì bảng từ tay Man City, đành phải ở lại vị trí thứ ba với 36 điểm sau 19 trận - nghĩa là ít hơn hai điểm và đá nhiều hơn một trận so với đội đầu bảng MU.

So với trận thắng 3-1 trước kình địch Chelsea cách đây ít ngày, tối qua Arsenal có đến 8 thay đổi trong đội hình ra sân. Bên cạnh việc thủ quân Cesc Fabregas bị treo giò, lịch đấu dày đặc trong giai đoạn này chính là nguyên nhân khiến HLV Arsene Wenger phải sử dụng chính sách xoay vòng cầu thủ. Wigan cơ bản cũng không phải là đối thủ ghê gớm. Họ từng được xem là "món ngon" của Arsenal khi để thua đến 8 trong 10 cuộc đối đầu trước đây ở Ngoại hạng Anh.

Đã nắm chiến thắng trong tay nhưng Arsenal (áo vàng) lại để vuột mất.

Tuy nhiên sự xáo trộn quá nhiều trong đội hình đã khiến Arsenal mất đi cái hồn trong lối chơi. Tính gắn kết giữa các vị trí cũng sụt giảm, dẫn đến một thế trận không đủ mạnh mẽ và thiếu tính áp đảo. Trái lại, không có phong độ tốt nhưng Wigan có thừa quyết tâm của một đội bóng đang ở thế cùng đường. Cộng với đó là những cầu thủ giàu sức mạnh như Charles N'Zogbia hay Hugo Rodallega, đủ khiến hàng thủ Arsenal sớm phải sống trong sợ hãi.

Rodallega đã có hai cơ hội đầu trận, một đánh đầu và một sút, nhưng đều không thành công. Tuy nhiên, phút 18 Wigan cũng đã có được bàn mở tỷ số dù có phần may mắn. Sau khi nhận bóng của đồng đội, N'Zogbia tìm cách len vào giữa Abou Diaby và Laurent Koscielny để vào cấm địa. Koscielny đã có động tác vung chân truy cản, tuy rất nhẹ - thậm chí chưa chạm vào nhưng N'Zogbia vẫn ngã lăn ra sân. Trọng tài chính Lee Probert không ngần ngại chỉ tay vào chấm phạt đền, và Watson không khó để hoàn thành nhiệm vụ.

Chừng 10 phút sau Diaby bị đau không thể thi đấu tiếp nên HLV Arsene Wenger phải bất đắc dĩ đưa Jack Wilshere vào thay. Và chính điều này lại giúp tuyến giữa của Arsenal có thêm sức sáng tạo và sự tươi mới. Họ dần lấy lại thế trận và tổ chức được nhiều hơn các đợt tấn công. Nhưng dấu ấn cá nhân của Arshavin - cầu thủ đã không thi đấu trong trận gặp Chelsea - mới là yếu tố quyết định giúp Arsenal ngược dòng vượt lên.

Phút 39, sau khi cú dứt điểm của Bendtner bị đẩy ra, Arshavin đã nhanh nhẹn quăng chân bắt vô-lê tuyệt mỹ dù bị một cầu thủ Wigan theo kèm, gỡ hòa 1-1 cho Arsenal. Không lâu sau, phút 44, lại chính Arshavin tung ra đường chuyền quyết định cho Bendtner thoát vào cấm địa dứt điểm sệt vào góc xa nâng tỷ số lên 2-1.

Wigan (xanh trắng) có một điểm xứng đáng.

Sau giờ nghỉ Wigan thể hiện tinh thần chiến đấu quả cảm. Hẳn là họ vẫn nhớ đến trận đấu trên sân nhà mùa trước. Khi đó, bị Arsenal dẫn 2-0 nhưng chỉ trong 10 phút cuối hiệp hai Wigan đã liên tiếp ghi được ba bàn để thắng ngược 3-2.

Tuy nhiên với sự chặt chẽ tối đa trong một thế trận gần như bỏ ngỏ tấn công, Arsenal đã hạn chế được phần nào sự nguy hiểm của Wigan. Cơ hội đôi bên tạo về khung thành của nhau bởi vậy rất ít. Chiến thắng tưởng như càng nằm sâu trong túi Arsenal khi N'Zogbia của đội chủ nhà phải nhận thẻ đỏ rời sân ở phút 78, sau pha húc đầu vào mặt Wilshere.

Nhưng rồi một thoáng xử lý không chuẩn của Squillaci đã khiến Arsenal phải trả giá. Từ một quả đá góc của Wigan, hàng thủ của đội khách trở nên rối loạn. Do phải chịu sức ép đeo kèm Gary Caldwell nên Squillaci trong lúc nhảy lên đã vô tình đánh đầu đốt lưới nhà, giúp Wigan có bàn gỡ hòa 2-2. Samir Nasri rồi Theo Walcott lập tức được tung vào sân, nhưng Arsenal đã không thể làm gì hơn một trận hòa.

Đội hình thi đấu:

Wigan: Al Habsi, Gohouri, Alcaraz, G Caldwell, Stam (Figueroa 85), Thomas, Watson, N'Zogbia, Cleverley, Diame (McArthur 72), Rodallega.

Bàn thắng: Watson 18 phạt đền, Squillaci 81 phản lưới

Arsenal: Fabianski, Sagna, Koscielny, Squillaci, Eboue, Diaby (Wilshere 27) (Walcott 83), Rosicky, Denilson, Arshavin (Nasri 82), Chamakh, Bendtner.

Bàn thắng: Arshavin 39, Bendtner 44